Горбатые киты создают специальные сети для ловли добычи
Уникальные подводные кадры, снятые учеными, продемонстрировали, как горбатые киты используют пузырьковые «сети» для ловли добычи. Этот способ охоты происходит, когда млекопитающие выпускают воздух, чтобы сбить с толку и заманить мелкую добычу.
Ученые пришли к новым выводам после наблюдения за горбатыми китами в водах Аляски. Подробное исследование с использованием камер показало, что они не просто случайно выпускают пузырьки воздуха. Киты подстраиваются и направляют их, чтобы поймать больше пищи.
Ученые говорят, что были обнаружены одиночные горбатые киты, «плетущие» сложные пузырьковые сети для ловли криля (собирательный термин для небольших существ, похожих на креветок).
«Эти киты — мастера надувания пузырей, формирования сетей с внутренними кольцами и управления такими параметрами, как количество колец, их размер и глубина, а также расстояние между пузырями. Этот метод позволяет им поймать в семь раз больше добычи за одно погружение с минимальными затратами энергии», — объясняет морской биолог Ларс Бейдер.
Метод добычи пищи поразил ученых: киты ныряют на глубину и плавают вокруг косяка добычи, пуская пузыри. Поднимающееся кольцо образует цилиндрическую стену вокруг криля, не давая жертвам уплыть, когда кит подплывает снизу с открытым ртом. Но, как подчеркивают морские биологи, не все киты охотятся таким образом, и существуют разные подходы к добыче пищи.
Наблюдая за охотой морских гигантов в водах Аляски, ученым удалось зафиксировать 83 случая использования одиночными китами пузырьковых сетей. Полученные данные позволили им изучить форму, размер и расстояние между пузырьками в сети и оценить влияние этих параметров на эффективность ловли рыбы.
С помощью датчиков команда также изучила частоту дыхания китов и их поведение при нырянии, чтобы оценить энергетические затраты на создание воздушных сетей. Результаты показывают, что этот метод охоты позволяет китам значительно увеличивать количество пойманной ими пищи, не затрачивая при этом никакой дополнительной энергии.
Новые результаты могут классифицировать китов как животных, которые изготавливают и производят оружие для охоты, как вороны, попугаи, орангутаны и шимпанзе.
Биологи отмечают, что млекопитающие часто изобретают для себя орудия, которые могут облегчить им добычу пищи и которые могут быть модифицированы позже.
Напомним, что популяция горбатых китов увеличилась с тех пор, как в 1985 году была запрещена коммерческая охота на этот вид, и морские животные больше не считаются находящимися под угрозой исчезновения, исследование, опубликованное ранее в этом году, обнаружило тревожное снижение их численности в период с 2012 по 2021.
«Меня поражает то, что горбатые киты разработали сложные инструменты, которые позволяют им использовать скопления добычи, которые в противном случае были бы им недоступны», — говорит морской биолог Энди Сабо. Он выразил надежду, что изобретательность морских млекопитающих поможет в океане, который претерпевает серьезные изменения из-за деятельности человека и изменения климата.