Людям не стоит этого бояться
Полевой исследователь Крис Кетола, работающий в перуанской Амазонии, наткнулся на мертвого тарантула и был ошеломлен. Ученый даже решил записать зрелище на видео, поскольку явление оказалось крайне редким. По словам Кетолы, паук был заражен «зомби-грибком», который захватил тело тарантула, буквально поедая его изнутри.
«Зомби-гриб», более известный как кордицепс, берет под контроль разум и двигательные функции тех, кого он заражает. Попав в тело жертвы, грибок разъедает ее изнутри и начинает расти.
Исследователь, нашедший мертвого тарантула, отмечает, что грибок захватил нервную систему паука и заставил его переместиться в то место, где позже было найдено членистоногое.
Когда паук умер, грибок вырос из его тела, что позволило спорам распространиться на другого тарантула.
Как отмечает Daily Mail, каждый вид кордицепса поражает определенный вид беспозвоночных. Тип, который обычно поражает тарантулов, встречается редко. По словам Криса Кетолы, это всего лишь третий подобный случай в его практике.
Кетола отмечает: это действительно ужасное, но в то же время невероятное явление. Когда насекомое заражается кордицепсом, грибок начинает высасывать питательные вещества из тела жертвы, питаясь организмом изнутри. Как только жертва наполняется спорами, они начинают проникать в разум.
Подчеркивается, что споры кордицепса заставляют насекомое перемещаться на более высокие места, где больше солнечного света и тепла, что создает идеальные условия для размножения грибка.
Смерть жертвы позволяет спорам вырваться на свободу и выпустить еще больше спор, которые естественным образом могут заразить еще больше насекомых.
Ученые не до конца понимают, как именно кордицепсу удается выполнять такие сложные манипуляции в организме насекомого. Однако недавние исследования показали, что грибы внутри зараженных насекомых испускают химические сигналы. Некоторые из этих сигналов могут быть направлены на поведенческие системы инфицированной жертвы.
В этом ужасе есть и хорошие новости! В реальной жизни кордицепс не может заражать людей. Каждый из этих грибов ученые называют «узкоспециализированным». То есть, в процессе эволюции они научились заражать только ограниченное количество насекомых.
По мнению экспертов, некоторые грибковые патогены могут передаваться от животных к человеку, но кордицепс к ним не относится.