«Единственное, что мы можем сделать, это быть бдительными»
В Европе впервые обнаружена колония инвазивной красной карликовой медоносной пчелы. Пчела Apis florea родом из Азии, и ее открытие вызвало тревогу среди местных пчеловодов и защитников природы, которые опасаются потенциально разрушительного воздействия на местные популяции пчел.
«Вызывает беспокойство тот факт, что Apis florea был обнаружен на Мальте— сказал Дэйв Гоулсон, профессор биологии в Университете Сассекса, который не принимал участия в исследовании. «Apis florea, вероятно, будут конкурировать за пыльцу и нектар с нашими местными опылителями, группой насекомых, численность которых уже сокращается. Они также, вероятно, являются переносчиками ряда заболеваний, к которым европейские пчелы могут иметь слабую устойчивость».
Предыдущие отчеты показали, что вид красных карликов медленно расширяет свою территорию от Азии до Ближнего Востока и северо-восточной Африки, но, как отмечает The Guardian, насекомые никогда ранее не были зарегистрированы в Европе.
“Если это на Мальте, то это будет первое появление медоносной пчелы в Европе, которая не является западной ульевой пчелой Apis mellifera”, сказал Фрэнсис Ратниекс, британский энтомолог и почетный профессор пчеловодства в Университете Сассекса, который не принимал участия в исследовании.
Когда была обнаружена колония из более чем 2000 взрослых пчел, окружавшая ветку дерева, был проведен анализ ДНК для идентификации вида. После того, как вид был идентифицирован как Apis florea, его удалили и уничтожили. Но исследователи, пишущие в журнале Journal of Apicultural Research, подозревают, что группа пчел уже покинула улей, чтобы основать новую колонию. <стр>Близость колонии к свободному порту Бирзеббуджа, главному грузовому узлу Мальты, позволяет предположить, что пчелы могли прибыть на коммерческом судне.
«Это один из основных (и самых быстрых) маршрутов, по которым различные подвиды Apis mellifera, а также другие виды пчел, ос и других летающих насекомых могут перемещаться из своих родных мест обитания в более отдаленные места», — сказала Джулиана Ранхел, профессор пчеловодства в Техасском университете A&M, которая не принимала участия в исследовании.
Ранхел сказала, что новое открытие является еще одним примером повышения температуры из-за климатического кризиса, в результате чего виды распространяются на ранее незанятые территории.
Исследователи полагают, что мягкие зимы на Мальте и в других странах Южной Европы помогают инвазивные виды выживают. Красная карликовая медоносная пчела также встречается в Израиле.
«Если она может жить в Израиле, я осмелюсь сказать, что она может процветать и на Мальте», сказал Ратниекс.
Может потребоваться «всего несколько лет», чтобы вид распространился в других местах, сказал Рангель. «Учитывая большое количество островов в Средиземном море, которые находятся относительно близко друг к другу, и тот факт, что континентальная суша также находится так близко, весьма вероятно, что в будущем произойдет больше подобных вторжений, угрожая нашему биоразнообразию способами, которые мы, возможно, даже не понимаем.
Единственное, что мы можем сделать, это быть бдительными, сообщать о любых наблюдениях отдельных особей или стай, которые кажутся другими или новыми, удалять отдельных особей, как только они будут положительно идентифицированы, искать других особей поблизости и продолжать усилия по мониторингу, особенно в портах въезда, где рои могут перемещаться на кораблях.».