«Секретная комната» найдена реставраторами замка
Во время реставрации Смитсоновского замка в Вашингтоне, округ Колумбия, рабочие обнаружили секретную комнату. Круглая кирпичная цистерна, построенная в 1847 году для хранения дождевой воды, была запечатана более 120 лет назад.
По данным Службы национальных парков, строительные бригады наткнулись на дыру в комнате во время рытья коммуникаций под Джефферсон-драйв, недалеко от Национальной аллеи, знаменитого комплекса музеев и мемориалов, включающего здание Смитсоновского института, известное как «Замок».
По данным службы, недавно обнаруженная «секретная комната» имеет диаметр 9 футов (2,7 метра) и глубину около 33 футов (10 метров). Его гладкие кирпичные стены были предназначены для сбора и хранения дождевой воды, но он оказался пустым.
Хотя водохранилище действительно существует, уже давно ходят слухи о нескольких мифических сооружениях под Национальной Аллеей. Некоторые исследователи сообщают, что под Аллеей находится лабиринтный подземный архив Смитсоновского института, что является мифом. Однако существует реальный проход только для сотрудников, который соединяет замок с галереями Фрира и Саклера Национального музея азиатского искусства, Национальным музеем африканского искусства и зданием Искусств и промышленности. <стр>Представитель Смитсоновского института сообщил, что между замком и Национальным музеем естественной истории также есть узкий туннель, хотя «большинство сотрудников предпочитают короткую прогулку по Национальной аллее». С февраля 2023 года замок закрыт на масштабную реставрацию, известную как «Проект возрождения», — его первую реконструкцию за пятьдесят лет. Здание было возведено в 1855 году для размещения Смитсоновского института, названного в честь британского ученого Джеймса Смитсона, который после своей смерти в 1829 году оставил щедрое завещание Соединенным Штатам с указанием, что его средства должны быть использованы для «увеличения и распространения знаний среди людей». После создания в 1846 году Конгрессом в качестве общественного фонда Смитсоновскому институту потребовалось здание.
Архитектор Джеймс Ренвик-младший спроектировал новую штаб-квартиру в англо-нормандском стиле — слиянии раннего романского и готического стилей XI и XII веков. Замок был построен из красного песчаника из Сенека-Крик, штат Мэриленд. В новом здании разместились выставочные залы, библиотека, химические лаборатории и кабинет первого секретаря института Джозефа Генри. Замок стал центральным элементом Национальной аллеи, вокруг которой вскоре выросли другие музеи и правительственные здания.
Проект реконструкции замка привел к «огромному объему строительных работ» на «одном из самых знаковых зданий округа Колумбия», по словам архитектора Скотта Тумана.
Реконструкция включает в себя реставрацию и замену окон, крыши и сантехники в исторической штаб-квартире Смитсоновского института, но внешний вид замка останется неизменным, согласно заявлению учреждения, опубликованному в 2023 году. Проект и недавно обнаруженная кирпичная цистерна освещают историю инфраструктуры столицы.
«К сожалению, никаких национальных сокровищ или секретных символов обнаружено не было—, — отмечает Служба национальных парков. — Однако цистерна дает возможность заглянуть в прошлое музея и Национальной аллеи.