Ученые в замешательстве относительно происхождения алтарного камня
Тайна Стоунхенджа становится все более загадочной: ученые утверждают, что алтарный камень древнего сооружения не был привезен с Оркнейских островов, как утверждалось ранее, – поиски его происхождения продолжаются.
Происхождение знаковых стоячих камней Стоунхенджа сбивало археологов с толку на протяжении сотен лет, сообщает Daily Mail. В прошлом месяце интрига усилилась, когда ученые сделали ошеломляющее открытие, что алтарный камень каменного круга мог быть привезен из Шотландии, а не из Уэльса.
Теперь тайна снова углубилась, поскольку новое исследование показало, что плита из голубого камня не была привезена с Оркнейских островов, как предполагало большинство экспертов.
&;Тайна происхождения камня становится все яснее и яснее, поскольку мы начинаем исключать определенные области на северо-востоке Шотландии,– сказал профессор Ричард Бевинс из Университета Аберистуита, ведущий автор нового исследования.
&;Это исследование,– он сказал, –революционно меняет наше понимание происхождения алтарного камня. Отрадно знать, что наш химический анализ и датировка постепенно раскрывают эту великую тайну.&;
Ученые давно знали, что более мелкие «голубые камни» Стоунхенджа были привезены в Солсбери из холмов Пресели в Уэльсе, расположенных примерно в 240 км.
Однако один из голубых камней круга — Алтарный камень — всегда выделялся своей уникальностью, подчеркивает Daily Mail.
Профессор Ричард Бевинс объясняет: «Алтарный камень во многом отличается как от голубых камней, так и от сарсенов в Стоунхендже. Хотя его вес в шесть тонн и близко не соответствует размеру сарсена, он значительно больше голубых камней, к которым его ранее относили».
Предыдущие исследователи предполагали, что странный камень был найден в том же районе, что и другие голубые камни, но недавний возраст и химический анализ алтарного камня показали, что он не мог быть привезен из Уэльса. Эксперты, вероятно, обнаружили поразительное сходство со старым красным песчаником из бассейна реки Оркадиан на северо-востоке Шотландии.
Группа исследователей заявила, что может подтвердить с 95-процентной уверенностью, что камень был найден в этом районе, который охватывает части Инвернесса, Терсо, Оркнейских островов и часть Шетландских островов.
Однако новое исследование с участием некоторых из первоначальных исследователей показало, что камень не был найден в наиболее вероятном месте — Оркнейских островах. После того, как была обнаружена связь с Шотландией, большинство исследователей предположили, что камень, скорее всего, был найден на этом архипелаге. Это, пишет Daily Mail, объясняется хорошо документированной связью между культурами Солсберийской равнины и Оркнейских островов в 3000 году до нашей эры — датой самого раннего строительства Стоунхенджа. <стр>Ричард Бевинс рассказал MailOnline: «Оркнейские острова были крупным культурным центром в период неолита, о чем свидетельствует обилие памятников и зданий, датируемых тем временем. Между этими неолитическими общинами явно существовала дальняя связь. Кроме того, геология Оркнейских островов подходила для возможного соответствия алтарному камню. Поэтому Оркнейские острова казались логичным местом для исследования».
Исследователи проанализировали химический и минералогический состав камней в двух крупнейших каменных кругах Оркнейских островов: Камнях Стеннесса и Кольце Бродгара. Ученые также использовали портативные рентгеновские аппараты для анализа полевых образцов горных пород с ряда Оркнейских островов.
Вопреки их ожиданиям, их анализ показал, что алтарный камень в Стоунхендже и тот, что на Оркнейских островах, сильно различались по составу. Теперь исследователям предстоит выяснить происхождение алтарного камня, который когда-то был заброшен. Но так быстро исключив Оркнейские острова, теперь они могут сосредоточить свои усилия в другом месте.
Профессор Бевинс сказал: «Как ученый, я десятилетиями был очарован Стоунхенджем. Моя команда и я продолжим работу, чтобы точно определить, откуда на северо-востоке Шотландии взялся алтарный камень».
И хотя теория Оркнейских островов может оказаться неудачей, профессор Бевинс сказал MailOnline, что он по-прежнему уверен, что загадка камня будет раскрыта: «Я оптимистично настроен и считаю, что источник алтарного камня будет найден. Однако Оркадский бассейн охватывает большую территорию северо-восточной Шотландии, поэтому может потребоваться некоторое время, чтобы найти источник. Но у нас есть некоторые подсказки о минералогии и геохимии алтарного камня, поэтому мы не действуем вслепую».