Zen
60~br>Дебют Максима Цыплакова в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) стал одним из самых ожидаемых и интригующих событий. И не только для российской хоккейной публики, которой было крайне любопытно посмотреть, как мощный форвард в свои 26 лет выступит в Америке после крутого сезона в родном «Спартаке». Американцы тоже хотели поскорее увидеть россиянина в деле.
Не секрет, что в межсезонье услугами Максима интересовались несколько клубов НХЛ. Но выбор Цыплакова пал на New York Islanders: россиянин активно интересовался системой Islanders и спецификой организации у другого игрока «Спартака», американского белоруса Шейна Принса, ранее выступавшего за Isles. Приехав в клуб из Нью-Йорка, Максим быстро произвел впечатление на местную публику и представителей команды.
Россиянин отлично проявил себя на тренировках, продуктивно отыграл в предсезонных играх (3 очка (1+2) в пяти играх) и зарекомендовал себя настолько высоко, что руководство «Айлендерс» выбрало именно Цыпу вместо опытного шведского форварда Пьера Энгвалля, отправив последнего на драфт отказов с последующим переводом в фарм-клуб АХЛ. И это при том, что у шведа семилетний контракт на 21 миллион долларов! Но этот миллионер полностью проиграл конкуренцию российскому таланту. Главный тренер «Айлендерс» Патрик Руа не скрывал своего восхищения:
«Макс стал для меня приятным сюрпризом. Мы знали, что он талантлив, но то, как быстро он перестроился и адаптировался к нашим скоростям, к НХЛ, к размерам площадки, просто поразительно. Я доволен тем, что вижу в его игре, он достоин быть игроком основного состава».
Полноценный дебют Цыплакова в НХЛ состоялся в стартовой игре Islanders сезона 2024/25 против Utah, которая накануне уже провела одну игру в новом регулярном чемпионате. Максим, как сообщалось ранее, вошел во вторую линию Islanders и был в паре с Броком Нельсоном и Кайлом Палмиери. С первой же смены россиянин показал свою боевую готовность и нанес удар.
Всего их было аж шесть за всю игру! Это лучший результат среди всех игроков матча — и «Айлендерс», и «Юты». Цыплаков не скрывал своей любви к крушению соперников и в «Спартаке». Он продемонстрировал это качество в то время, когда к нему было приковано огромное внимание. Особенно эффектным был силовой прием против Михаила Сергачева: звездный российский новичок «Юты» не смог удержаться на ногах после такого удара. Однако через несколько мгновений Сергачев ответил голевой атакой и еще одним результативным моментом сезона.
Всего Цыплаков успел отыграть 23 смены за матч и провести на льду более 20 минут, что является поистине историческим результатом для «Айлендерс» среди дебютантов команды. За это время Максим не только раскидывал соперников направо и налево, но и забил гол. Да какой гол! Нельсон и Палмиери организовали быструю контратаку, а Цыплаков завершил ее эффектным кистевым броском. Коннор Ингрэм ничего не смог поделать с таким броском и был вынужден капитулировать.
Этим голом Цыплаков вывел «Айлендерс» вперед, доведя счет до 4:3 за чуть более двух минут до конца основного времени. Однако удержать победный счет «Айлендерс» не удалось. Ответный гол «Юты» пришелся буквально на следующую атаку, а затем дебютанты НХЛ добили команду Роя в овертайме — 5:4.
Несмотря на неудачу, болельщики «Айлендерс» и местная пресса отмечают положительные моменты, и игра Цыплакова — один из них. Теперь «Максимуму» придется не сбавлять темп и стремиться к новым вершинам. Начало положено.