Может родиться в течение четырех лет
Тилацин (также известный как сумчатый волк или тасманийский тигр) — вымершее сумчатое млекопитающее, которое в настоящее время можно увидеть только на гербе Тасмании, правительственном логотипе и номерных знаках. Однако вскоре мы сможем увидеть этих древних животных в реальной жизни. Ученые из американского стартапа решили реконструировать геном тилацина, и у них это получается весьма успешно.
Американский стартап Colossal Biosciences поставил перед собой амбициозную цель — возродить вымерший вид древнего млекопитающего. Известно, что ученым уже удалось реконструировать геном животного на 99,99%. Команда не спешит называть точную дату полного возрождения тилацина, но генеральный директор Colossal Biosciences Бен Ламм убежден, что существенный прогресс в этой работе на сегодняшний день позволит совсем скоро продемонстрировать миру восстановленное животное.
Возрождение древнего млекопитающего — дело непростое и проходит в несколько этапов. Чтобы спасти тасманийского тигра, ученым сначала необходимо реконструировать утраченный геном вида.
Используя образцы, взятые из исключительно хорошо сохранившегося экземпляра, исследователи смогли собрать 3 миллиарда оснований генома тасманийского тигра с точностью 99,9%.
В настоящее время в геноме осталось всего 45 пробелов, которые, по словам команды стартапа, будут заполнены в течение ближайших месяцев. Поскольку ДНК настолько хрупкая, она обычно быстро разрушается после смерти организма. Однако последний тасманийский тигр умер менее 100 лет назад, и в музеях по всему миру есть несколько прекрасно сохранившихся образцов.
Именно это позволило Colossal Biosciences извлечь длинные отрезки ДНК из 110-летней головы тасманийского тигра, которая была освежевана и законсервирована в этаноле.
Главный научный сотрудник Colossal Бет Шапиро подтвердила, что образцы тилацина, использованные для нового референсного генома, являются одними из наиболее хорошо сохранившихся древних образцов, с которыми когда-либо работала команда.
Член консультативного совета Colossal Scientific и руководитель исследовательского центра по восстановлению генома тилацина в Мельбурнском университете Андре Паск добавил, что исключительное качество образца даст ученым возможность понять экспрессию генов у тасманийских тигров.
Это позволит исследователям определить вкус, запах, зрение тилацина и даже то, как функционирует мозг млекопитающего.
The Daily Mail отмечает, что как только геном тасманийского тигра будет полностью реконструирован, процесс воскрешения начнется со сравнения его с его ближайшим ныне живущим родственником — толстохвостым даннартом. Их геномы почти так же похожи, как две горошины в стручке.
Используя методы редактирования генов, ученые могут вырезать и вставлять ключевые гены в геном толстохвостого даннарта, чтобы создать гибридную ДНК. Затем клетки толстохвостого даннарта химически трансформируются в плюрипотентные стволовые клетки — тип клеток, которые могут трансформироваться в любой тип ткани.
Вставляя гибридную ДНК в эти клетки, ученые могут выращивать яйцеклетки животного, создавать сперму или даже эмбрионы с генетическим потенциалом. Затем, по замыслу ученых, эмбрионы или оплодотворенные яйцеклетки можно будет пересадить самке Даннарта, которая вынашивает гибрида.
После того, как эмбрион разовьется в утробе Даннарта и родится, получившееся животное должно быть идентично некогда вымершему тасманийскому тигру.
Colossal Biosciences пока не объявила, когда родятся первые тасманийские тигры, но намекает, что это может произойти очень скоро. В интервью таблоиду Daily Mail Бен Ламм сказал, что проект «Тасманийский тигр» может быть завершен до рождения первых возрожденных мамонтов в 2028 году.