Ученые внимательно следят за ледяным гигантом
Ученые из Британской антарктической службы (BAS) сообщили, что крупнейший в мире айсберг снова начал двигаться, дрейфуя по Южному океану после нескольких месяцев на одном месте.
Спутниковый снимок самого большого айсберга планеты, A23a. Фото: Cover Images/Keystone Press Agency/Global Look Press
Айсберг A23a, размер которого при измерении в августе составлял 3672 квадратных километра (1300 квадратных миль), что немного больше территории американского штата Род-Айленд, внимательно отслеживался учеными с тех пор, как он откололся от шельфового ледника Фильхнера-Ронне в 1986 году.
Он оставался «застрял» в море Уэдделла в Антарктиде более 30 лет, сообщает CNN, вероятно, пока не сжался достаточно, чтобы ослабить хватку на морском дне. <стр>Затем айсберг был унесен океанскими течениями, прежде чем снова оказался в ловушке колонны Тейлора, вращающегося вихря, создаваемого при столкновении океанских течений с подводной горой.
Теперь, когда айсберг откололся, ученые ожидают, что он продолжит дрейфовать по океанским течениям к более теплым водам и отдаленному острову Южная Георгия, где он, вероятно, расколется и в конечном итоге растает, говорится в заявлении BAS в пятницу.
С 1980-х годов A23a несколько раз носил титул «крупнейшего современного айсберга», иногда его превосходили более крупные, но менее долговечные айсберги, включая A68 в 2017 году и A76 в 2021 году.
Ученые заявили, что, хотя этот конкретный айсберг, вероятно, откололся как часть естественного шельфового ледника, цикл роста и не будет способствовать повышению уровня моря, изменение климата вызывает тревожные изменения на обширном изолированном континенте, что может иметь разрушительные последствия для глобального повышения уровня моря.
На протяжении всего пути айсберга ученые изучали его эрозию, а также то, как морской лед может влиять на глобальные циклы углерода и питательных веществ в океане.
«Мы знаем, что эти гигантские айсберги могут поставлять питательные вещества в воды, через которые они проходят, создавая процветающие экосистемы в других, менее продуктивных областях», — говорит Лора Тейлор, биогеохимик, которая собирала образцы воды вокруг айсберга, говорится в заявлении BAS. Чего мы не знаем, так это того, какое влияние отдельные айсберги, их масштаб и происхождение могут оказывать на этот процесс. Мы взяли пробы поверхностных вод океана позади, непосредственно рядом и впереди маршрута айсберга. Они должны помочь нам определить, какой вид жизни мог сформироваться вокруг A23a и как это влияет на содержание углерода в океане и его баланс с атмосферой.”