Это исследование прольет свет на причины заболевания
До сих пор наука не знает, почему развивается болезнь Альцгеймера, как ее лечить и как ее предотвратить. Однако теперь есть научные данные о том, как максимально отсрочить ее трагический конец. Все просто — нужно сесть за руль.
тестовый баннер под заголовком image
Но не для всех. Новое исследование, результаты которого были опубликованы в BMJ, выявило самые низкие показатели смертности от болезни Альцгеймера среди водителей такси и скорой помощи. Сравнение проводилось среди представителей 443 профессий.
Болезнь Альцгеймера — неизлечимое заболевание, являющееся наиболее распространенной формой слабоумия, на долю которого приходится от 60 до 80 процентов случаев. Только в Соединенных Штатах ею страдают около 5 миллионов человек в возрасте старше 65 лет. Число смертей, связанных с болезнью Альцгеймера, удвоилось за последние три десятилетия и, вероятно, будет увеличиваться по мере старения населения.
Причины болезни Альцгеймера до сих пор неизвестны. Выявлены некоторые генетические и экологические факторы риска, выдвинуто несколько теорий, но полной ясности в этом вопросе нет. Однако точно известно, что болезнь прогрессирует и в конечном итоге приводит к смерти. Лекарства от болезни Альцгеймера пока не существует. И на данный момент лучшим способом борьбы с ней является профилактика. Как избежать болезни Альцгеймера или хотя бы предотвратить ее неизбежные последствия?
Оказывается, один из ответов — выбрать правильную работу. Например, таксист. Новое исследование предполагает, что работа, требующая частой пространственной и навигационной обработки информации в режиме реального времени, например, определение маршрута такси или лучшего способа добраться до больницы, может привести к снижению уровня смертности от болезни Альцгеймера.
Исследователи из Mass General Brigham проанализировали данные Национальной системы статистики естественного движения населения о смертности взрослого населения США за период с 1 января 2020 года по 31 декабря 2022 года. Группа изучала социально-демографические характеристики умерших, включая возраст, пол, расу, этническую принадлежность и уровень образования, а также род занятий, в котором человек провел большую часть своей трудовой жизни.
Из почти 9 миллионов человек, включенных в исследование, 3,88% (348 328) умерли от болезни Альцгеймера. Среди водителей такси от нее умерли 1,03% (171 или 16 658), а среди водителей скорой помощи этот показатель составил 0,74% (10 из 1348). Это самые низкие показатели среди всех профессий. В том числе среди «транспортных» профессий, которые используют заранее определенные маршруты, таких как водители автобусов (3,11%) или пилоты самолетов (4,57%), которым не нужно обрабатывать навигационную информацию в режиме реального времени. <стр>Одно из гипотетических объяснений нового открытия заключается в том, что у водителей такси и скорой помощи в мозге происходят изменения, которые снижают риск болезни Альцгеймера. А именно, в глубокой части мозга, называемой гиппокампом. «Эта часть мозга имеет решающее значение для преобразования краткосрочных воспоминаний в долгосрочные. Известны случаи, когда пациенту с тяжелой эпилепсией удаляли гиппокамп — и впоследствии он терял способность формировать новые воспоминания. Еще одна основная функция гиппокампа — формирование пространственной памяти, нашей способности ориентироваться сложными способами. Сегодня известно, что гиппокамп неразрывно связан с болезнью Альцгеймера. Это первая структура мозга, которая начинает разрушаться во время болезни, что приводит к характерным ранним симптомам: плохой памяти и пространственной дезориентации», — говорит невролог Николай Федотов.
Учитывая, что гиппокамп отвечает за создание когнитивных пространственных карт, которые мы используем для навигации в окружающем мире, он должен быть особенно активен у тех, кто постоянно ищет новые маршруты.
Кстати, одно исследование, проведенное в начале 2000-х, показало, что водители такси — особенные, когда дело касается гиппокампа. С помощью МРТ был просканирован мозг 16 здоровых мужчин-таксистов из Лондона (одного из самых сложных мест в плане навигации). Результаты сравнивались с МРТ 50 здоровых мужчин других профессий. Оказалось, что у таксистов гиппокамп значительно больше, и чем дольше они ездили на такси, тем больше становился гиппокамп. Вывод был прост: гиппокамп «ездил» сверхурочно, и, как, например, часто используемая мышца, становился больше. Хотя те же результаты могут означать, что люди с большим гиппокампом от природы более склонны становиться таксистами. <стр>Однако авторы работы отмечают, что это наблюдательное исследование, поэтому нельзя делать однозначные выводы о причинах и следствиях. И они признают ограничения, в том числе то, что люди с более высоким риском болезни Альцгеймера могут быть менее склонны заниматься или оставаться в профессиях, требующих интенсивной памяти, таких как вождение такси и машин скорой помощи. И большой гиппокамп, увы, похоже, не защищает от всех форм деменции: уровень смертности от сосудистой деменции остается высоким среди водителей такси.
Плохая новость в том, что среднестатистический таксист, похоже, умирает молодым, до 70 лет. Помните, это американская статистика.
«Да, вы можете уволиться с работы и стать таксистом или водителем скорой помощи. Но если эта защита действительно опосредована объемом гиппокампа, то, возможно, нам просто нужно больше времени уделять навигации, чтобы предотвратить болезнь Альцгеймера. Меньше времени на использование GPS, и, возможно, время от времени теряться и пытаться найти дорогу домой», — говорит доктор Федотов.