Ученые предположили, что старение — это не запрограммированный процесс
Новое исследование сделало значительный шаг вперед в понимании молекулярных механизмов старения. Ученые проанализировали данные более 9300 пациентов, чтобы выяснить, как взаимодействуют случайные генетические мутации и предсказуемые эпигенетические модификации в процессе старения.
тестовый баннер под изображением заголовка
Существуют две основные теории о том, как старение связано с ДНК. Первая, теория соматических мутаций, утверждает, что старение происходит из-за накопления случайных мутаций — постоянных изменений в последовательностях ДНК. Вторая, теория эпигенетических часов, предполагает, что старение происходит из-за накопления эпигенетических модификаций, которые влияют на то, какие гены активны, не меняя при этом саму последовательность ДНК. В отличие от мутаций, эти модификации иногда могут быть обратимыми.
В исследовании ученые сравнили генетические мутации и эпигенетические изменения. Результаты показали, что мутации предсказуемо связаны с изменениями в метилировании ДНК, формой эпигенетической модификации.
Исследователи отмечают, что одна мутация может инициировать каскад эпигенетических изменений по всему геному, а не ограничиваться местом, где произошла мутация. Эта связь позволяет использовать данные о мутациях для прогнозирования биологического возраста, сопоставимого с результатами, основанными на эпигенетических изменениях.
По словам исследователя Трея Айдекера, эти результаты подчеркивают необходимость пересмотреть стратегии обращения вспять эффектов старения. Ученые пока не уверены, в какой степени эти изменения являются следствием соматических мутаций, но исследование подтверждает важность понимания этого процесса для разработки новых методов лечения, направленных на уменьшение признаков старения.
Исследователь Зейн Кох добавил, что исследование открывает новые горизонты в объяснении работы эпигенетических часов и их роли в старении. Он отмечает, что понимание природы эпигенетических изменений может привести к более эффективным стратегиям в борьбе с возрастными заболеваниями. Его коллега Стивен Каммингс отмечает, что если мутации действительно лежат в основе старения, это меняет то, как мы думаем об этом процессе.
«Старение — это явно не запрограммированный процесс; скорее, это результат кумулятивных изменений из-за воздействия случайности на ДНК», — подчеркивает он.
Авторы работы указывают на необходимость дальнейших исследований, чтобы окончательно прояснить, как взаимодействуют эти молекулярные механизмы и как их можно использовать для разработки новых подходов к борьбе со старением. По их мнению, продолжение анализа приведет к созданию более точных и эффективных методов лечения возрастных заболеваний, что значительно улучшит качество жизни стареющего населения.