Она никак не могла ужиться с мужьями. Дошло до того, что ей предлагали темнокожего повара. Тренерская карьера тоже не ладилась из-за конфликтов с великой Тамарой Москвиной. Казалось, жизнь олимпийской чемпионки идет наперекосяк.
Главного партнера жизни Оксана Казакова нашла вопреки обстоятельствам. После Олимпиады в Лиллехаммере Наталья Мишкутенок решила завершить карьеру в любительском спорте и вышла замуж за американского хоккеиста, о чем впоследствии пожалела. У Артура Дмитриева, который вместе с Мишкутенок выиграл олимпийское золото в 1992-м и серебро в 1994-м, были иные планы. Он катался дальше и искал партнершу. Попробовал с Мариной Ельцовой, но разбежались они уже после второй или третьей тренировки. В поисках подходящей девочки Артур отправился из родного Санкт-Петербурга в Москву, но и там никого не нашел.
Впору было отчаяться и ехать в США, чтобы выступать с Мишкутенок в шоу. Тренер Наталья Павлова в это время порекомендовала Тамаре Москвиной, с которой у нее были не лучшие отношения, свою ученицу. Так и возникла пара, завоевавшая через четыре года олимпийское золото.
В первом же сезоне Артура и Оксану ждало нелегкое испытание. Разница в классе между партнерами была колоссальная. Стремясь как можно быстрее ее нивелировать, Оксана рисковала на тренировках и после падения с подкрутки разорвала связки голеностопа. Восстановление растянулось на полгода. Дмитриев терпеливо ждал.
В первом же сезоне ученики Тамары Москвиной сенсационно выиграли чемпионат Европы в Софии. Туда они отправились в статусе третьей пары сборной России, и такого успеха никто не ожидал. Летом Казакова и Дмитриев улетели в гастрольный тур по США, а когда вернулись в Санкт-Петербург, Артур посвятил время семье и первым тренировкам сына Артура-младшего, а Оксана срочно вышла замуж за бойфренда, повара Алексея Новицкого. Через четыре года этот брак распался.
После успеха последовали и первые разочарования. По итогам чемпионата России Казакова и Дмитриев не попали в состав сборной и пропустили чемпионат Европы-1997. В это время у Москвиной стремительно прогрессировали Елена Бережная и Антон Сихарулидзе. В одном из интервью Казакова говорила, что ей казалось: тренер уделяет больше внимания Лене и Антону, считая именно их потенциальными чемпионами Нагано. Москвина, естественно, все опровергала, но пары приходилось разводить по времени, а иногда и по разным каткам. К подготовке Оксаны и Артура подключился Игорь Москвин, который внес весомую лепту в их олимпийское золото.
Дополнительные сложности вносила в подготовку Татьяна Дручинина, тогдашняя супруга Дмитриева. В отличие от мужа Казаковой она не скрывала своей ревности. Приходила на каждую тренировку и усаживалась на трибуну. Все это привело к тому, что после Нагано Дручинина и Дмитриев развелись.
Для Артура Олимпиада в Нагано была третьей в карьере. Он, как мог, успокаивал партнершу-дебютантку, но, как вспоминала Казакова, избавиться от мандража она так и не смогла. Ни Дмитриев, ни Москвина ничего не могли поделать. Казакова даже не хотела выходить из раздевалки, говорила, что ей страшно. Какие слова нашла Тамара Николаевна, олимпийская чемпионка Нагано уже и не помнит, но сама себе она сказала: «Оксана, дорогая, ты что, совсем спятила? Соберись!» Отпустило фигуристку только после того, как она исполнила первый прыжок.
Ставшие в тот сезон чемпионами России и Европы Бережная и Сихарулидзе в Нагано дрогнули. А вот собравшаяся и не спятившая Казакова вместе с прошедшим через два олимпийских испытания Дмитриевым безупречно исполнили произвольную программу. Уже после первого прыжка было понятно: на льду олимпийские чемпионы. Для Казаковой победа стала такой неожиданностью, что она просто не знала, как вести себя в зоне слез и поцелуев. Москвина приказала: «Плачь!» Такой и запомнилась Олимпиада-1998 Казаковой.
На отношениях со ставшими серебряными призерами Бережной и Сихарулидзе соперничество на льду не отразилось. Уже в Нагано две пары Москвиной вместе серьезно отметили успех. Вернувшись в Санкт-Петербург, продолжали праздновать еще пять дней. Став двукратным олимпийским чемпионом с разными партнершами, Дмитриев решил завершить карьеру в любительском спорте. Многие посчитали, что 23-летней Казаковой уходить рано, но она ни разу, по собственному признанию, не пожалела о принятом решении.
В год олимпийского триумфа Казакова и Дмитриев выступили на Играх Доброй Воли в Нью-Йорке. Создатель этих соревнований Тэд Тернер не скупился на гонорары олимпийским чемпионам, и, казалось, можно расслабиться. Только Дмитриев сказал: «Нельзя, нужно разучить что-то новое». И олимпийские чемпионы разучили четверной выброс, который и исполнили в «Мэдисон Сквер Гардене». При приземлении, правда, Оксана коснулась рукой льда, но элемент был засчитан. За рубежом этот прокат получил широкий резонанс, а вот в России его почему-то не заметили. Сама Казакова объясняет отсутствием в ту пору социальных сетей.
Несколько сезонов олимпийские чемпионы Нагано с успехом выступали в профессиональных шоу. Подготовили несколько запоминающихся номеров. Особенно хорош был тот, в котором Дмитриев управлял куклой-Казаковой на ниточке. Завершив и профессиональную карьеру, Казакова некоторое время ассистировала Москвиной, но тандем у них не сложился.
В фигурном катании Оксана Борисовна нашла себя, став преподавателем профильной кафедры университета имени Лесгафта. Интересно, что сама она долгое время не хотела туда поступать. Два года училась на тележурналиста, пока во втором браке не родила дочь. Студенты Казакову очень любят. Ведь она учит не по учебникам. Одному из своих студентов, который постоянно падал на соревнованиях, полила перед выходом на лед волосы лаком и сказала: «Это волшебное средство, есть только у меня. Помогает от падений». И что вы думаете? Пять или шесть соревнований парень без них обходился. Потом, видимо, лак засох.
Во второй раз олимпийская чемпионка вышла замуж в 2004 году за бизнесмена Константина Коваленко, который фигурное катание терпеть не мог. Настрадался в детстве от бабушки, которая заставляла его смотреть телетрансляции. Роман был красивым, свадебные наряды шил известный модельер Янис Чамалиди, который одевал для выступлений многих российских фигуристов. Казакова подарила супругу две иконы, специально написанные для церемонии в Киево-Печерском монастыре, а Коваленко вручил ключи от новенького «Мерседеса».
Увы, и этот брак распался. Не спасло его и рождение дочери Ксении. Олимпийская чемпионка долго пыталась найти достойного спутника жизни. Сходила даже на телепроект, где известная телесваха подбирает женихов. Только претенденты попались какие-то не те. Разве мог покорить, да еще с первого взгляда, сердце такой женщины темнокожий повар? Тем более что повар у нее уже был. Свое счастье Оксана обрела в браке с двукратным олимпийским чемпионом по биатлону Юрием Кашкаровым, который также преподает на профильной кафедре университета имени Лесгафта. С ним она и справила 8 апреля 50-летие.