«Витязь» официально покинул состав участников Континентальной хоккейной лиги. Подмосковный клуб не выступит в сезоне-2025/26. Временно прекращают свою деятельность и «Русские Витязи» — в грядущем розыгрыше Молодежной хоккейной лиги они также не сыграют.
Что произошло?Первые слухи о печальной судьбе «Витязя» появились в первых числах июня. «СЭ» сообщал о серьезных финансовых проблемах, которые ставили под сомнение дальнейшее существование команды. Действия подмосковного клуба с каждым днем лишь подтверждали разговоры о грядущем банкротстве: «Витязь» с целью закрыть все долги раздал практически всех игроков в другие команды КХЛ в обмен на денежную компенсацию. По информации инсайдеров, стоимость многих хоккеистов оказалась даже ниже рыночной.
Из официальных данных лиги понятно, что в составе «Витязя» числится лишь небольшая группа игроков. Среди них, например, вратарь Андрей Кареев и нападающие Иван Чехович и Александр Дарьин. Если клубу не удастся их обменять, то хоккеистам достанется статус свободных агентов.
При чем тут Ротенберг?Интересно, что падение «Витязя», чей генеральный спонсор — «Газпром трансгаз Москва», началось с момента перестройки в СКА. Ранее в петербургском клубе полностью сменилось руководство, которое впоследствии рассталось с тренерским штабом армейцев вместе с Романом Ротенбергом. В хоккейных кулуарах активно распространялись слухи о том, что теперь уже бывший главный тренер СКА мог оказаться в подмосковном клубе — причем не только в качестве наставника команды, но и с полномочиями менеджера. Некоторые СМИ сообщали, что Ротенберг занимался поиском инвесторов, которые смогли бы обеспечить «Витязь» финансированием, однако не вышло.
«Витязь» — еще один клуб, покинувший КХЛКХЛ образовали в 2008 году. До сих пор «богатыри» оставались бессменными участниками лиги. Отныне же «Витязь» — 13-я организация, которой пришлось ее покинуть. Ранее по разным причинам из состава КХЛ вышли:
- Воскресенский «Химик»
- ХК МВД
- Попрадский «Лев»
- Пражский «Лев»
- «Донбасс»
- Мытищинский «Атлант»
- «Медвешчак», выбравший на драфте КХЛ самого Коннора Макдэвида
- Новокузнецкий «Металлург»
- «Югра»
- «Слован»
- «Йокерит»
- Рижское «Динамо»
Некоторые из этих клубов продолжают жить и выступают в других лигах. Как и в случае с «Витязем», большинство организаций столкнулись с финансовыми проблемами. Но были и те, кто расстался с КХЛ по другим причинам. Например, «Йокерит» и рижское «Динамо» в 2022 году экстренно вышли из состава участников лиги в связи с политической обстановкой в мире. До сих пор это было последнее сокращение в КХЛ.
Массовые драки, Панарин… и все?»Витязь» был основан в 1996 году. В сезоне-2026/27 «богатыри» могли бы отметить 30-летие. За эти почти три десятка лет подмосковный клуб так или иначе успел войти в историю отечественного хоккея. Но лишь отчасти.
С момента создания и до 2010-х годов клуб имел не лучшую ауру из-за руководителя, имевшего связь с криминалом. Во многом благодаря его видению хоккея и развития клубной структуры «Витязь» на трансферном рынке активно обращал внимание на тафгаев и хоккеистов с силовой манерой игры. Джереми Яблонски, Джон Мирасти, Брэндон Сагдэн, Дарси Веро, Натан Перро, Крис Саймон — все они с большим удовольствием разминали кулаки и коллекционировали штрафные минуты. Некоторые из них участвовали в нашумевших массовых драках во встречах с омским «Авангардом».
За «Витязь» также выступали такие известные игроки, как Александр Семин, Максим Афиногенов, Миро Аалтонен, Евгений Артюхин, Александр Королюк и даже Артемий Панарин, которого «богатыри» и вывели на профессиональный уровень.
Через школу подмосковного клуба также прошли таланты вроде Ивана Демидова, Василия Подколзина, Александра Самонова и Захара Бардакова. Однако ледовые побоища и воспитание Панарина с другими потенциальными звездами — едва ли не все, чем запомнился самобытный, казалось, клуб.
«Витязь» никогда не славился высокими результатами и отличался лишь той эрой «гопников», пусть и с тех времен прошло немало лет. Клуб формально не имел ни задач, ни целей, ему хватало лишь одного участия в КХЛ без каких-либо перспектив. За весь период пребывания в лиге «богатыри» вышли в плей-офф четыре раза и далее первого раунда не проходили. Что касается молодежи, то стоило кому-либо из выпускников школы заявить о себе, как его к рукам прибирал другой клуб.
«Витязь» кочевал из Чехова в Подольск туда-обратно, а весной 2022 года и вовсе перебрался в Балашиху. Произошедшее сейчас лишь доказало: клуб никому не нужен. Даже Подмосковью. Да, у «богатырей» есть фан-база, но показатели средней посещаемости команды в КХЛ восторга не вызывали. Хотя, конечно, стоит подчеркнуть, что в том же Подольске интерес у болельщиков к «Витязю» определенно был, да и отсутствие большого внимания масс никак не исключает самой любви у зрителей к команде. В возникшей ситуации больше всех пострадали именно болельщики, и их искренне жаль.
Как КХЛ такое допустила?Сам по себе выход «Витязя» из состава участников КХЛ стал неожиданным. Еще в апреле лига отчиталась об утверждении этого списка по итогам очередного заседания совета директоров. Причем состав команд КХЛ был определен не только на сезон-2025/26, но и вовсе на ближайшие пять лет.
«
"Клубы готовы идти с нами в долгий путь, нам не придется каждый год выносить на совет директоров обсуждение о составе участников. Если обратить внимание на то, почему мы берем гарантии на пять лет, то наш финансовый комитет работает так, благодаря чему удалось добиться решения проблем с задержками зарплат", — говорил президент КХЛ Алексей Морозов.
Произошедшее с «Витязем» явно ударит по имиджу лиги. Если все клубы направили финансовые гарантии, подтверждающие их деятельность на ближайшие пять лет, то как вышло, что уже в июне одна из команд выбыла и состава КХЛ из-за проблем с деньгами? Очевидно, что экономические трудности могут настичь каждого в любой момент, который спрогнозировать не всегда возможно. Выходит, предоставленные гарантии сами по себе не имеют ценности?
Что дальше?Отказ «Витязя» от участия в сезоне-2025/26 не говорит о полном прекращении существования клуба. Возможно, организация, покрыв долги, найдет новые источники финансирования и избежит своего окончательного расформирования, после чего однажды вернется в КХЛ. Через это в свое время проходил, например, московский «Спартак». Из-за финансовых трудностей один сезон КХЛ пропустил и «Адмирал» из Владивостока.
Что касается лиги, что в 18-м розыгрыше регулярного чемпионата, который стартует 5 сентября, выступят 22 команды. Ожидается, что в связи с выходом «Витязя» изменится состав участников конференций. Так, тольяттинская «Лада», вероятно, перейдет с Востока на Запад. Данный вопрос будет рассмотрен правлением КХЛ. Также может измениться и состав дивизионов — в сезоне-2024/25 «Витязь» выступал в дивизионе Боброва вместе со «Спартаком», СКА, нижегородским «Торпедо» и «Сочи».