Исследование сибирских ученых поможет сохранить жизни современных носорогов
Первое КТ-исследование ископаемых останков шерстистых носорогов, обнаруженных в Сибири российскими палеонтологами, провели ученые Новосибирского государственного университета. По данным специалистов, исследованные челюсти принадлежали детенышам носорогов, живших на территории современных Красноярского и Алтайского краев, а также в Иркутской области от 120 до 15 тысяч лет назад.
Фото: Варвара Фролкина, пресс-служба НГУ
Как сообщает пресс-служба университета, полученные учеными данные использовать для изучения и сохранения современных носорогов, которым грозит исчезновение. Несмотря на то, что общее количество носорогов год от года практически не изменяется, ученые считают, что обнадеживать это не должно, и сравнивать их современное количество следует с более ранними временами.
Исследованию были подвергнуты детали челюстей шерстистых носорогов возрастом приблизительно от 3,5 до 5 лет. В этом возрасте, считают ученые, носороги теряют молочные зубы и у них вырастают коренные. С помощью томографа были созданы трехмерные модели челюстей, исследование которых продолжается. Смена молочных зубов на постоянные — весьма длительный процесс, и ученым было интересно узнать, как именно он происходил у животных, живших многие тысячелетия назад. В отличие от челюстей взрослых особей останки малышей встречаются крайне редко, т. к. кости детенышей очень хрупки. Исследуя детали челюстей, ученые попытаются установить, в каком возрасте погибла каждая особь, а затем соотнести полученные данные с теми, которые характерны для современных носорогов.
Прибегнуть к изучению останков реликтовых носорогов на компьютерном томографе было решено в связи с тем, что обычный метод, предполагающий разрушение исследуемых образцов, в данном случае неприемлем. И то, что исследованию были подвергнуты именно доисторические представители этого семейства непарнокопытных млекопитающих, а не современные, объясняется особой ценностью носороговых. Они занесены в Красную книгу, а их углубленное исследование, например, компьютерная томография, как правило, предполагает полное изъятие животных из дикой природы, что серьезно влияет на сохранность всей популяции.