Люди строили искусственные жилища в горах и пережидали там невзгоды
В новом исследовании генетики изучили ДНК средневекового пещерного сообщества, жившего на Пиренейском полуострове. Причины, по которым эти группы людей предпочитали пещеры традиционным деревенским домам, остаются предметом споров среди археологов. Можно было бы предположить, что речь идет об отшельниках или религиозных общинах, но у ученых нет доказательств, подтверждающих такие гипотезы.
Новое исследование ДНК помогло пролить свет на происхождение этого сообщества, их семейные связи и болезни, которые их поражали. Собранные данные раскрывают историю инбридинга (случайные акты насилия и эпидемии в Средние века). Одна из теорий предполагает, что некоторые из ранних поселенцев пещер имели военный опыт, хотя неясно, были ли они профессиональными солдатами.
Поселение существовало с середины VI века по XI век нашей эры. Раннее Средневековье было бурной эпохой во многих частях Европы, включая Пиренейский полуостров. После падения Западной Римской империи в 476 году нашей эры Иберия попала под власть вестготов, пришедших из северной Европы.
Вестготское королевство рухнуло после завоевания мусульманскими армиями из Северной Африки в 711 году нашей эры, создав территорию, известную как Аль-Андалус, которая охватывала большую часть Иберии. Однако христианские королевства на севере полуострова продолжали существовать и постепенно отвоевывали утраченные земли.
В Лас-Гобасе, на севере Испании, есть древнее кладбище, созданное пещерными жителями. К десятому веку жители перебрались в более традиционную деревню, хотя пещерная церковь и кладбище оставались в использовании до одиннадцатого века.
Во время археологических раскопок на кладбище были обнаружены останки 41 человека. Ученые провели генетический анализ 39 из них, и у 33 из них им удалось получить достаточно ДНК, чтобы определить пол умершего. У двадцати восьми останков было достаточно ДНК для дальнейшего изучения с использованием различных генетических методов.
Исследователи обнаружили, что большинство жителей имели местное иберийское происхождение с минимальным североафриканским влиянием, несмотря на их близость к северной границе Аль-Андалуса. Это согласуется с историческими свидетельствами незначительного североафриканского генетического влияния на северную Иберию в Средние века.
Два скелета из раннего периода прибытия имели следы насилия, вызванного ударами мечом по голове. Однако травмы были получены до мусульманского завоевания и не связаны с конфликтами на границе Аль-Андалуса.
В этот период наблюдался высокий уровень инбридинга, причем примерно 61% исследованных с достаточными геномными данными имели признаки инбридинга, что позволяет предположить, что население практиковало эндогамию — браки только в пределах своей общины.
Раннее поселение Лас-Гобас также выявило случаи бактерии, вызывающей кожные заболевания у людей. Ее присутствие, обычно связанное со свиньями, предполагает, что одомашненные животные играли важную роль в жизни местного населения.
Некоторые исследователи предполагают, что оспа, с ее высоким уровнем смертности, могла быть занесена в Иберию мусульманским завоеванием. Однако штамм оспы из Лас-Гобаса был похож на те, что были обнаружены в Скандинавии, России и Германии в тот же период, что предполагает, что один из путей распространения пандемии мог быть с востока.
«Это сообщество демонстрирует изоляцию, насилие и глубокую религиозность. «То, что начиналось как группа, живущая в пещерах, в конечном итоге превратилось в типичную сельскую деревню, пережившую множество болезней», — заключили исследователи.