Животные превосходят человеческих младенцев в понимании языка
Новое исследование показало, что кошки формируют ассоциации между изображениями и словами примерно в четыре раза быстрее, чем маленькие дети.
Фото: Кейлеб Вудс/unsplash.com
Язык считается основным средством общения для людей, но способность понимать речь свойственна не только Homo sapiens. Некоторые человекообразные обезьяны могут связывать произнесенные слова с письменными символами или изображениями, а африканские серые попугаи могут понимать и реагировать на устные инструкции. Собак также обучают распознавать и реагировать на простую лексику.
«Кошки могут четко распознавать звуки слов, сказанных людьми, и все больше исследований показывают, что они полагаются на человеческое взаимодействие для решения проблем», — сказал ветеринарный бихевиорист Карло Сиракуза. Есть даже некоторые доказательства того, что кошки могут реагировать на указания, и исследования за последние пять лет показали, что они могут узнавать не только свои собственные имена, но и имена знакомых людей и животных.
Чтобы проверить эту гипотезу, Сахо Такаги и ее команда в Японии провели эксперимент с 31 взрослой кошкой. Животным показали два девятисекундных мультфильма, в которых их хозяева повторяли выдуманное слово над каждым изображением. Видеоряд повторялся до тех пор, пока кошки не начали проявлять признаки скуки и не стали уделять экрану на 50 процентов меньше внимания.
После короткого перерыва изображения были повторены, но на этот раз половина пар были перевернуты. Изменение клипов явно смутило кошек, и они уделяли экрану в среднем на 15 процентов больше внимания, что говорит о том, что кошки установили связь между словами и изображениями.
«Некоторые кошки даже смотрели на экран с расширенными зрачками в состоянии полной концентрации, — сказал Такаги. — Было приятно видеть, насколько серьезно они отнеслись к эксперименту.»
Эксперимент показал, что кошки могли запоминать шаблоны всего за две девятисекундные попытки — значительно быстрее, чем младенцы, которым требовалось как минимум четыре 20-секундные попытки.
«Вы'сравниваете взрослое животное с неполовозрелым представителем другого вида— отметил Сиракуза. —Кроме того, мы'интерпретируем поведение совершенно разных видов. Когда мы анализируем поведение младенцев, мы смотрим на него с точки зрения нашего собственного вида.»
Сиракуза добавил, что сравнения с другими одомашненными животными, такими как собаки, могут быть более полезными. Однако важно учитывать их ключевые эволюционные различия. Он отметил, что исследовательская группа разработала умный и эффективный метод изучения вопроса, учитывая трудности работы с кошками.
Новое исследование показывает, что кошки способны формировать ассоциации между изображениями и словами. Однако остается неясным, является ли это врожденной способностью или результатом одомашнивания.