В Эквадоре ученые открыли копирующих паразитические грибы пауков
В Эквадоре ученые совместно с коллегами из других стран описали ранее неизвестный вид пауков, названный Taczanowskia waska. Эти пауки внешне копируют паразитические грибы, поражающие их сородичей. Научная статья с описанием находки вышла в журнале Zootaxa.
Паук был обнаружен в заповеднике Лланганас-Сангай, отличающемся исключительным биоразнообразием. Во время ночного сбора образцов исследователи сначала приняли его за гриб-гигиеллулу, который паразитирует на пауках и контролирует их поведение. Именно такие грибы послужили прототипом для возбудителя инфекции в популярной игре и сериале «The Last of Us».
Отличительной чертой нового вида является бледный цвет и удлиненные выросты на брюшке, напоминающие грибницу. Паук предпочитает неподвижно сидеть под листьями — в местах, типичных для обитания паразитических грибов. Ученые полагают, что такая маскировка служит для защиты от хищников и улучшает эффективность охоты из засады на насекомых.
Это открытие стало первым задокументированным примером мимикрии паука под паразитический гриб того же отряда. Данный факт расширяет понимание эволюции подражания и экологических адаптаций животных.
Авторы исследования отмечают, что род Taczanowskia пока изучен недостаточно хорошо, а сам вид является редким, поэтому многие биологические особенности паука остаются неизвестными.