Болезнь разрушает нейроны быстрее, чем старение
Постепенная потеря мозговой ткани является естественной частью старения, но одно из самых продолжительных исследований сканирования мозга показало, что у некоторых людей нейронные связи разрушаются быстрее, чем у других, по мере достижения ими среднего возраста.
Согласно долгосрочному исследованию, начатому в 1995 году, у людей со значительной потерей белого вещества — ткани, содержащей нервные волокна — риск развития легких когнитивных нарушений (УКН) на 86 процентов выше.
Сравнение с людьми без метаболических заболеваний показало, что у людей с диабетом 2 типа со временем наблюдалась значительно большая потеря белого вещества, что приводило к повышению риска развития УКН на 41 процент. Кроме того, у людей с биомаркерами деменции в спинномозговой жидкости риск когнитивных нарушений был почти на 50 процентов выше.
Предыдущие исследования также предполагали связь между потерей белого вещества и случаями деменции, а нарушения обмена веществ могут повышать риск снижения когнитивных функций. Однако это исследование является первым, которое выявило синергетическую связь между диабетом и амилоидными бляшками в контексте их воздействия на белое вещество.
«Эти результаты подчеркивают, что изменения объема белого вещества тесно связаны с когнитивной функцией во время старения, что позволяет предположить, что дегенерация белого вещества может играть ключевую роль в снижении когнитивных способностей», — отмечают нейробиологи.
В долгосрочном исследовании приняли участие 185 человек, в основном белые, с высоким уровнем образования и семейным анамнезом деменции.
Неясно, насколько эти результаты можно обобщить для более разнообразных групп населения, но большинство долгосрочных исследований МРТ ограничиваются менее чем десятилетием и часто включают только две временные точки.
Это новое исследование примечательно своей продолжительностью, отслеживая изменения формы и размера мозга участников на протяжении всей их жизни. В течение 27 лет исследователи сканировали мозг участников, которые начали исследование в возрасте от 20 до 76 лет и имели нетронутые когнитивные способности. К концу исследования у 60 участников развились легкие когнитивные нарушения (ЛКР), а у 8 из них была диагностирована деменция.
Каждому участнику было проведено около пяти сканирований мозга. Результаты показали, что с возрастом постепенное снижение объема коркового серого вещества, которое содержит клеточные тела нейронов, и белого вещества, которое обеспечивает передачу сигналов между нейронами, считается нормой.
Однако более быстрое снижение объема белого вещества, начинающееся в среднем возрасте, необычно. Участники, показавшие наибольшую потерю объема белого вещества, имели значительно большую вероятность развития симптомов MCI.
Хотя только у восьми участников был диагностирован диабет 2 типа, авторы исследования отмечают, что «контроль диабета может помочь снизить риск развития деменции Альцгеймера в более позднем возрасте как модифицируемого фактора риска».
Недавние исследования показывают, что некоторые лекарства от диабета 2 типа могут снижать у пациентов риск развития деменции на 35 процентов.
Эксперт Шохей Фудзита отметил важность «расширенных временных рамок» исследования и выразил надежду, что результаты помогут разработать целевые вмешательства для тех, кто наиболее подвержен прогрессирующим изменениям мозга.
«Примечательно, что шестьдесят три процента участников исследования были женщинами», — добавил Фудзита. «Пол и раса также становятся важными переменными для рассмотрения в будущих лонгитюдных исследованиях».